Le monde entier a pu voir la campagne raciste de H&M : un enfant noir, portant un sweat shirt avec la mention « Coolest monkey in the jungle ». Parallèlement, dans la même publicité, un enfant blanc, présenté comme un explorateur, portait un autre vêtement labellisé : « survival expert ».

Les réactions n’ont pas manqué. Plusieurs artistes ont mis fin à leur coopération avec la marque, comme The Weeknd et G-Eazy. Des citoyens à juste titre indignés ont manifesté aux Etats-Unis, au Canada, en France, en Belgique, etc. En Afrique du Sud, face à la colère publique, les magasins de la chaîne ont dû fermer jusqu’à nouvel ordre.

Rappelons que cette association entre noir et singe date de l’époque de l’esclavage. Il s’agissait alors de justifier l’injustifiable. On expliquait aux peuples d’Occident qu’il n’y avait pas lieu de s’indigner, que l’on pouvait soumettre les Africains à ce crime contre l’humanité puisque justement, ceux-ci n’étaient pas vraiment humains. Par conséquent, ces comparaisons avec les singes avaient pour but d’organiser la fabrique du consentement populaire au crime contre l’humanité.

Certes, l’entreprise a présenté ses excuses, mais elle n’a pas reconnu qu’il s’agissait de racisme, volontaire ou non. Par ailleurs, elle n’a toujours pas expliqué comment une pareille faute a pu être commise. En effet, avant que le visuel n’arrive sur le site de l’entreprise, il a forcément été vu et validé par toute une chaîne de personnes, du concepteur de la campagne au webmaster en passant par le directeur commercial ou le photographe. Et aucun de ces individus n’a vu le problème ? Comment est-ce possible ?

Si les warnings n’ont pas fonctionné, y a-t-il des mesures qui ont été prises ? Y a-t-il un plan de formation qui a été adopté ? Comment faire pour que cela ne se reproduise pas, car ce n’est pas la première fois, apparemment, que l’entreprise est mise en cause ? Et qu’en est-il des accusations graves portées par l’ONG Anti-Slavery International contre le groupe H&M ? Malheureusement, les demandes de rendez-vous n’ont pas abouti, l’entreprise reste muette et ces questions demeurent sans réponse.

C’est pourquoi, pour obtenir ces réponses, le CRAN met en demeure le groupe H&M et sa direction. Si des réponses satisfaisantes ne sont pas fournies d’ici la fin de la semaine, il se réserve le droit de saisir les autorités judiciaires compétentes. Le CRAN collaborera avec le CRARR (Centre de recherche-action sur les relations raciales, basé à Montréal), pour continuer à obtenir justice et pour assurer que H & M fasse preuve de respect et d’équité à l’égard des communautés noires et de ses clients de toutes origines partout dans le monde.

Louis-Georges Tin