Le prix Louis Cros décerné par l’Académie des sciences morales et politiques, récompense annuellement, une œuvre dans le domaine de l’éducation et de la formation. Il est attribué pour un ouvrage rédigé exclusivement en français.

Edenz Maurice, professeur agrégé d’histoire dans le secondaire, spécialiste de la Guyane, chercheur au centre d’histoire de Sciences Po, secrétaire scientifique du Comité pour l’histoire préfectorale, a reçu ce prix pour sa thèse « Faire l’École dans une « vieille colonie » : un État colonial aux prises avec le monde scolaire de la Guyane française (de 1928 au début des années 1950) » soutenue le 15 juin 2018, et menée sous la direction de Romain Bertrand, Directeur de recherche au CERI/Sciences Po.

Cette thèse s’est donné pour objet l’étude du fonctionnement de l’État colonial en Guyane française au prisme de son action dans le domaine scolaire entre 1930 et 1951, soit la seule période pendant laquelle ce territoire se trouve scindé en deux entités administratives coiffées, cependant, par un même gouverneur.

Au cœur de cette recherche réside l’hypothèse d’une singularité, dans une double perspective sociale et politique, de l’expérience coloniale guyanaise des années 1930 et 1940 – laquelle a conduit à forger les notions de « colonie-département » et d’« assimilation différenciée ».

L’enquête menée articule ainsi histoire sociale de groupes professionnels issus du milieu éducatif et des sociabilités militantes, anthropologie des sociétés autochtones de l’intérieur amazonien et sociologie de l’Etat et des politiques publiques. Ce faisant, cette étude entend contribuer, d’une part, à une meilleure compréhension de l’Etat colonial à partir du cas trop souvent délaissé d’une « vieille colonie » ; de l’autre, à une histoire de la République donnant toute leur place aux outre-mers.