En 1978, Michel Etévenon créait la plus mythique des courses transatlantiques en solitaire, au départ de Saint-Malo, cap sur Pointe-à-Pitre en Guadeloupe. Le 4 novembre 2018, sur un tracé inchangé depuis ses origines, ils seront très nombreux à s’élancer pour le 40ème anniversaire de La Route du Rhum-Destination Guadeloupe.

Une onzième édition qui s’annonce comme celle de la maturité tout en préservant les valeurs qui ont fait sa légende et qui devrait réunir un plateau sportif exceptionnel, réparti entre six classes de bateaux. Portée par la Région Guadeloupe, qui confirme son engagement en tant que partenaire majeur exclusif, le Rhum est prêt à distiller une nouvelle dose de magie…

Une ligne, une heure et un jour de départ unique, le 4 novembre 2018, le monde de la course au large aura rendez-vous avec un chapitre fort de son Histoire. Organisé par OC Sport Pen Duick, filiale du Groupe Télégramme, depuis 2004, La Route du Rhum-Destination Guadeloupe fêtera ses 40 ans à l’occasion de sa prochaine édition. Tous les quatre ans, la Reine des transatlantiques en solitaire fait naître, à terre comme en mer, une passion absolue. Avec 91 concurrents en lice, plus de 2 millions de visiteurs et une victoire époustouflante de Loïck Peyron toutes catégories confondues, la 10ème édition avait, en 2014, marqué les esprits. 2018 ne dérogera certainement pas à la règle, fidèle à la légende du Rhum.

La Région Guadeloupe à nouveau sur le pont

Partenaire majeur exclusif, la Région Guadeloupe avait apporté à la course sa ferveur et cet attachement jamais démenti depuis sa création. À dix-huit mois du prochain départ, la collectivité, présidée par Ary Chalus, confirme son engagement auprès des organisateurs, des marins, de la ville de Saint-Malo et de la Région Bretagne. La dynamique engagée il y a trois ans se poursuivra ainsi, ne faisant que renforcer des liens déjà très ténus entre les deux territoires, entre le port de départ et d’arrivée, Bretons et Guadeloupéens vibrant à l’unisson d’un héritage maritime commun.

Six catégories pour écrire l’Histoire

Le dimanche 4 novembre 2018, ils devraient être autour de 100 solitaires à s’élancer au large de la pointe du Grouin pour célébrer les 40 ans de l’épreuve. Fidèle à ses valeurs d’ouverture, la Route du Rhum-Destination Guadeloupe accueillera tous les voiliers à partir de 39 pieds. Petite nouveauté pour cette édition anniversaire, les concurrents se répartiront en six classes, contre cinq en 2014. La catégorie Ultime et ses têtes d’affiches sera présente à Saint-Malo, tout comme les Imoca et leurs skippers tourdumondistes, la Multi 50 désormais dotée de foils ou encore les Class40 offrant ce savoureux mélange de coureurs professionnels et d’amateurs. À ces quatre catégories répondant à des règles strictes ou défiant toutes les dimensions, il faudra désormais en rajouter deux sans lesquelles l’épreuve ne serait pas ce qu’elle est. Ils étaient pour certains de la première édition, en 1978, à l’image des sisterships du petit trimaran jaune de Mike Birch, premier vainqueur. Autant dire qu’ils sont une part de l’Histoire de la Route du Rhum-Destination Guadeloupe et qu’ils portent en eux l’essence même de cette « transat de la Liberté » voulue par Michel Etévenon. Les bateaux de la catégorie Rhum se diviseront désormais en deux familles, les multicoques d’un côté, qui ne peuvent plus se frotter aux Multi50 et à leurs nouveaux appendices, et les monocoques de l’autre, offrant aux amoureux de la course, à ceux qui s’y préparent comme on s’apprête pour un rendez-vous galant, des retrouvailles attendues tous les quatre ans.

Rendez-vous à Saint-Malo, le dimanche 4 novembre 2018* pour les 40 ans de la Route du Rhum-Destination Guadeloupe !

Ils ont dit :

Mathieu Sarrot, Directeur des évènements pour OC Sport Pen Duick :

« En 2018, la Route du Rhum-Destination Guadeloupe fêtera ses 40 ans. Cette course est, depuis 1978, inscrite dans l’ADN des malouins, de la Bretagne et de toute la Guadeloupe, deux destinations qui donnent une dimension si particulière à l’événement. Je me réjouis à ce titre de ce partenariat renouvelé qui ancre encore plus la région Guadeloupe dans l’épreuve. Sur le plan sportif, nous nous fixons l’objectif de 100 bateaux sur la ligne de départ de cette édition anniversaire. Nous avons également souhaité faire perdurer cette notion d’ouverture en créant six catégories permettant d’accueillir tous les concurrents afin de garder l’esprit originel du Rhum. 40 ans est un bel âge, nous mettons dès à présent tout en œuvre pour le fêter dignement ! ».

Ary Chalus, Président de la région Guadeloupe :

« Route du Rhum – Destination Guadeloupe, Toutes voiles dehors !

En 2018, la Région Guadeloupe et l’ensemble du peuple Guadeloupéen s’apprêtent à accueillir avec ferveur la 11ème traversée de l’Atlantique en solitaire, la mythique Route du Rhum-Destination Guadeloupe.

1978-2018, ce sont 40 années qui ont tissé un lien inextricable entre la Guadeloupe, la Bretagne et les téméraires passionnés qui ont gravé leurs noms dans la légende du Rhum.

À un an et demi du départ, la collectivité que j’ai l’honneur de présider a renouvelé son engagement auprès des organisateurs, des marins, de la ville de Saint-Malo et de la Région Bretagne. La Région Guadeloupe sera le Partenaire majeur exclusif de cette édition. Cela signifie pour nous de préparer le meilleur accueil aux marins, mais aussi à leurs familles, aux organisateurs et à l’ensemble des visiteurs qui choisiront de nous rejoindre, ici, en Guadeloupe. Ces deux dernières années, nous avons résolument tourné notre développement vers les potentiels d’une croissance bleue de notre archipel. Ainsi, nous sommes fiers de pouvoir proposer à nos visiteurs et à tous les Guadeloupéens des professionnels des activités de la mer, mais aussi des infrastructures et un service de pointe liés aux activités nautiques.

Hôtels, gîtes, activités nautiques, randonnées en montagne, dégustations des saveurs locales, découverte du patrimoine de nos îles, de notre culture,…

Nous travaillons déjà activement, avec le Comité de Tourisme des îles de Guadeloupe et l’ensemble de nos partenaires pour faire de cette édition anniversaire du Rhum, un cru millésimé.

2018, le Rendez-vous est donné dans les îles de Guadeloupe ! ».