Rachel Donadio est la correspondante européenne de The Atlantic. Avec cet article, elle revient sur l’insuccès des doléances des habitants des banlieues après les émeutes de 2005 et les oppose aux revendications des gilets jaunes.

En 2005, trois semaines d’émeutes éclataient dans les banlieues parisiennes, déclenchées par la mort de deux adolescents tentant d’échapper à la police. Les manifestants incendiaient des milliers de voitures et pillaient des commerces. La colère de cette population largement démunie et composée d’immigrés avait longtemps été ignorée par l’État. Pour apaiser les émeutes, le président Jacques Chirac, avait déclaré l’état d’urgence.

Depuis trois mois désormais, les gilets jaunes organisent des manifestations hebdomadaires le samedi dans toute la France entraînant des violences – bris de vitrine, voitures incendiées, dommages à l’Arc de Triomphe, tags antisémites. Une simple protestation contre la hausse de la taxe sur les carburants est devenue une crise de la démocratie, qui a poussé le président Emmanuel Macron à de nombreuses concessions et au lancement du débat national.

Alors que les manifestations gilets jaunes se poursuivent, un élément a été largement absent des manifestations et du débat : les banlieues dans une continuité du Brexit au Royaume-Uni et de l’élection de Trump aux USA. Une fois de plus, on peut y voir un enchevêtrement de divisions : les urbains contre les ruraux; les blancs versus les minorités; les nantis contre les plus démunis; les protestations de certains prises en compte par rapport à celles perçues comme une menace pour l’ordre public.

Les gilets jaunes sont en réalité un mouvement de la petite classe moyenne craignant de dégringoler au bas de l’échelle sociale. Les manifestations à l’origine rurales ont bénéficié du soutien des urbains. Il est difficile de qualifier ces participants comme la «classe ouvrière blanche», mais il est évident que les banlieues – qui comptent une population nombreuse de plusieurs générations en provenance de toute l’Afrique – ne sont guère présentes. Et ce même si les gens des banlieues connaissent la majorité des problèmes soulevés par les gilets jaunes, ils ne se sont guère représentés dans le mouvement.

Mounir Nordine, qui dirige une association pour les jeunes défavorisés de Grigny, banlieue défavorisée, interrogé sur les gilets jaunes, déclare les soutenir dans l’esprit, mais pas dans la pratique. «Les gilets jaunes focalisent l’attention sur ce que nous vivons depuis longtemps», dit-il soulignant la baisse du pouvoir d’achat ainsi que les brutalités policières, un problème majeur depuis le début des manifestations.

Nordine et les autres ne participent aux manifestations du samedi, souvent marquées par la violence. « Si nous faisions cela, nous serions immédiatement stigmatisés et les gens diraient : » Le mouvement des gilets jaunes va se transformer en guérilla parce que vous aurez les jeunes de banlieue qui vont tout casser « . On devine sa frustation partagée par les siens : si vous êtes de la France profonde – la France rurale, la France en grande partie blanche – les manifestations ouvrent à un débat national; Si vous venez des banlieues – et très probablement d’origine immigrée – et descendez dans la rue, les manifestations sont considérées comme des menaces à l’ordre public.